È noto come William Oliver il Giovane, per distinguerlo dall'omonimo pittore nato nel 1804 e morto nel 1853. Entrambi gli artisti si dedicarono a soggetti di carattere meditativo, ritraendo soprattutto figure femminili colte nei più diversi atteggiamenti.
Letà vittoriana (in inglese Victorian age) è il periodo della storia inglese compreso nel lungo regno della regina Vittoria del Regno Unito, cioè dal 20 giugno 1837 fino alla sua morte, avvenuta il 22 gennaio 1901.